Peu de temps après son accession au trône d’Angleterre, Richard 1er partit à la croisade avec Philippe Auguste et Frédéric Barberousse. Redouté des musulmans, il se couvrit de gloire et gagna le surnom de "Cœur de lion". Mais sur le chemin du retour il fut fait prisonnier par son ennemi personnel: le duc d’Autriche Léopold qui ne le fit relâcher que contre une forte rançon. Richard regagna l’Angleterre, reprit le pouvoir des mains de son frère Jean sans terre. et défendit avec succès ses possessions françaises, dont Philippe Auguste cherchait à s’emparer. Il mourut, jeune. en 1199, de façon tragique et peu glorieuse, d’un coup d’arbalète reçu alors qu’il assiégea le château de Châlus où il espérait trouver, dit-on un trésor.