Harold, Comte d'East-Anglia né vers 1022 était un proche conseiller du Roi d'Angleterre Edouard le Confesseur. Un jour son navire fit naufrage sur les côtes de Normandie, et Harold fut capturé par le Duc Guillaume, celui qu'on appellerait plus tard le "Conquérant". Le duc Guillaume fit jurer à Harold obéissance, et le relâcha. Quelques temps plus tard, le roi Edouard mourut sans héritier et Guillaume duc de Normandie que le roi mourant avait désigné comme successeur débarqua en Angleterre pour s'emparer de la couronne. Mais Harold au mépris de son serment s"était déjà proclamé roi. Après avoir repoussé une invasion venue de Norvège quelques jours auparavant, Harold engagea à Hastings en 1066 la bataille contre les Normand de Guillaume. Il fut tué d'une flèche dans l'oeil, dit-on, et ses troupes découragées, furent vaincues.